Действие происходит в 1920-е годы в одной из глухих деревушек Китая. 40-летний Ян Тяньцин возвращается после трёхмесячного отсутствия в дом своего дяди Яна Цзиньшаня, пожилого владельца красильни, и узнаёт, что за это время дядя женился на молодой женщине по имени Цзюй Доу. Старик очень хочет наследника, однако, будучи не в силах произвести потомство, всячески издевается над новой женой.